Il Mercante di Lido [GioRix]

[Narratore]

La commessa si limitò ad annuire e far strada: sempre tenendosi in stanze e corridoi secondari, non frequentati dai clienti - probabilmente per evitare spiegazioni - condusse Triela a una rampa di scale che si inoltrava a fondo nell'edificio. Una volta in cima, oltrepassata una solida porta e spaventati alcuni tessitori al lavoro, le due ragazze attraversarono quello che doveva essere un laboratorio tessile sempre in funzione. Evidentemente molti capi di vestiario e simili venduti nel negozio al piano inferiore erano prodotti direttamente lì. La stanza era molto ampia, piena di fusi e arcolai operati principalmente da donne, che dopo qualche bisbiglio sorpreso e alcune occhiate sospettose alla guerriera si rimisero al lavoro. La commessa si fermò infine davanti a una porta di betulla, meno robusta ma più raffinata della precedente, con un'insegna intagliata nel legno che recitava "Privato". Dopo che ebbe bussato, una voce femminile provenne dall'interno:
Cosa c'è? Lo sapete benissimo che non dovete disturbarmi....
E' qui una... Claymore, signora. Dice che è urgente.
Una Claymore?
Ci fu una breve pausa, presumibilmente di sorpresa. Nel frattempo Triela poté concentrarsi sulla Percezione, ma non sentì assolutamente nulla. Il poco Yoki che c'era nell'edificio era su quei capi che aveva ispezionato prima, qui non ve n'era alcuna traccia.
Falla entrare.
La commessa si limitò a spingere la porta con un rapido occhiolino, poi la chiuse dietro alla guerriera e scomparve. Triela si trovò in uno studio di piccole dimensioni ma arredato con gusto: una scrivania perfettamente centrata di fronte alla porta, completa di due sedie pensate per gli ospiti; una libreria contro ciascun muro eccetto quello della porta, ognuna piena di tomi vecchi e nuovi; una pianta in vaso ad ogni angolo, tutte uguali e di piccole dimensioni; un ampio tappeto bianco a coprire gran parte del pavimento, che come tutto il resto era in betulla. La signora Grenda sedeva dietro la propria scrivania, seminascosta da pile di pergamena su cui doveva star lavorando prima di essere interrotta. Era una donna dal fisico robusto, ma era difficile dire quanto fosse alta. Sicuramente doveva aver lasciato i suoi anni migliori indietro, perché i suoi capelli castani stavano cominciando a ingrigire in modo evidente alla base. Indossava un abito bianco con un elegante ricamo attorno al collo e una mantellina beige sulle spalle, probabilmente per tenersi al caldo. Una volta che Triela fu entrata, le fece un semplice gesto di invito a sedersi, poi unì le mani a tenda e la fissò intensamente senza dire una parola: toccava all'ospite iniziare la conversazione.