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Duncan

Birdcage
Capitolo II

Anche questa volta, Angela era obbligata a compiere la sua missione affiancata ad una compagna per l'immensa gioia della solitaria guerriera. Kaira era il suo nome ed era cieca, fatto che le suscitò parecchi dubbi sulle capacità combattive della piccola compagna, ma sapendo che ella era la Numero 40, di grado maggiore al suo, quei dubbi calarono in secondo piano; nel caso, avrebbe saputo di che stoffa era fatta quando sarebbe giunto il momento di sguainare le spade.
Dopo svariati giorni di cammino, l'ingresso di Maycomb, la città che aveva chiesto aiuto all'Organizzazione, comparve agli occhi delle due viaggiatrici, ma non era l'unica cosa che indicava loro di essere arrivate a destinazione, perché forti schiamazzi di popolani investirono le irritabili orecchie di Angela e superate le mura che circondavano la grande città, si trovò totalmente immersa in quel trambusto. La sua irritazione, a quel punto, era arrivata ai massimi livelli, ma la sua solita espressione indifferente celò il tutto. Stanche di girovagare a vuoto senza che la loro percezione captasse il minimo segnale di yoki, Kaira si rivolse alla gente per farsi condurre dall'autorità della città per avere qualche informazione in più riguardo la loro missione. Al richiamo di Kaira, una guardia di nome Sebian si fece avanti e si rese disponibile a condurle dal sindaco, benché totalmente ignara dell'arrivo di due Claymore. Fatto davvero insolito. Non passò molto che le due si ritrovarono nel lussuoso studio della massima autorità di Maycomb... un perfetto idiota. Borioso ed altezzoso, anche di fronte a due Claymore non si fece problemi a deriderle quando queste, solo Kaira si espresse in realtà, giustificarono il motivo della loro presenza: era stata inviata una richiesta per eliminare un gruppo di yoma nelle mura di Maycomb. A quelle parole, il sindaco si sentì addirittura preso per i fondelli, tant'è che privò Sebian della sua carica di guardia per aver condotto le Streghe al suo cospetto e invitò scortesemente l'umano e le due ad avviarsi all'uscio di casa sua.
Erano arrivate ad un punto morto, neppure il sindaco sapeva niente degli yoma, tanto meno di una richiesta di aiuto e l'impazienza di uccidere un altro yoma si fece forte in Angela, tanto che in un attimo si ritrovò a balzare di tetto in tetto alla solitaria ricerca di yoki, lasciando così da sola la cieca compagna. In lei era ardente il desiderio di sentire di nuovo il sangue di uno yoma grondare sulla sua bianca spada e la fonte di yoki che tanto cercava non tardò molto ad arrivare. Non appena la percepì, la guerriera si pietrificò da tanta mostruosità. Capì che da sola non poteva farcela. Kaira le sarebbe servita più di quanto avesse immaginato, per ciò, sprigionò dello yoki, tanto quanto bastava per permettere alla compagna di raggiungerla. Arrivata sul luogo, riuscì meglio a localizzare con esattezza il punto esatto di quella fonte e capì che si trovava metri e metri sottoterra, forse in qualche passaggio sotterraneo. Si guardò attorno per trovare un modo per poter scendere in quel fantomatico passaggio e la prima cosa che le balzò agli occhi era una torre antica che dominava l'area, la candidata migliore per celare l'entrata di un sottopassaggio. Superò con facilità le frecce degli arcieri di guardia alla torre ed entrata in essa, scese nelle sue segrete fino ad arrivare di fronte ad una porta da cui giungeva una flebile luce, unica in quella totale oscurità. L'antica porta faceva d'ingresso ad una sala nella quale si stava tenendo una sorta di cerimonia e come ospite d’onore vi era una bara di metallo, da cui proveniva quell'assurdo yoki. Angela sapeva che quella missione stava prendendo una brutta piega, il nemico sembrava essere al di sopra delle sue possibilità, ma una sfida del genere non era da lei lasciarsela sfuggire, ma l'accettò di buon grado nonostante le sue preoccupazioni. Sfondò con un sonoro calcio la porta e irruppe nella sala andando direttamente verso la bara e inutili furono i tentativi delle guardie di fermarla, soprattutto dopo che l'uomo che stava presiedendo la cerimonia annunciò l'imminente esecuzione del contenuto di quella bara. Qualcosa di vivo al fine vi era al suo interno, ma ad Angela venne un dubbio: yoma o Claymore? Per accertarsene, arrivò persino a sollevare a mani nude il coperchio della bara mentre questa andava a fuoco per ordine di quell'uomo fanatico. Ben poco però riuscì ad intravedere, le guardie erano ovunque, per cui dovette adottare metodi poco ortodossi per accorciare i tempi, come ad esempio calciare la bara addosso ad alcune guardie per togliersele di dosso. Sicura era in lei l'idea che nella cassa si celasse una sua simile, se lo sentiva nell'animo, e quando una donna insanguinata, bionda, avente uno sguardo più infuocato del fuoco che attimi prima la stava ardendo viva, le si presentò ai suoi occhi, realizzò che si trattava realmente di una Claymore. Durante questi ultimi episodi, Kaira, che era riuscita a raggiungere Angela, dette man forte a quest'ultima, aiutandola a cacciar via le fastidiose guardie che come mosche infastidivano le loro azioni, ma una inaspettata e dirompente esplosione di yoki le colpì; la guerriera condannata al rogo si era infine Risvegliata. Angela restò incantata e al tempo stesso terrorizzata dalla potenza che aveva acquistato l'ormai ex guerriera e senza pensarci due volte tornò al fianco di Karia per allontanarsi insieme a lei il più velocemente possibile. Mentre risalivano in fretta le scale della torre, a Kaira venne la folle idea di immolarsi per permettere alla compagna di correre ad avvertire l'Organizzazione della presenza di una Risvegliata in una città ricca di umani come Maycomb, ma Angela le rispose a modo facendole capire che non si sarebbe mai salvata a discapito di qualcuno e che sarebbero sopravvissute entrambe. Angela si risparmiò dal dirle che aveva riconosciuto in lei un grande ed ammirevole coraggio, lo pensò soltanto e tanto bastava per non permetterle di sacrificarsi. Per quanto riguardava invece la salvezza degli abitanti della città, potevano fare ben poco contro la potenza di una Risvegliata, nemmeno in due potevano tenerle testa, dovevano abbandonarli sperando che si fosse già saziata con le budella degli umani presenti alla sua cerimonia d'addio. E così fu. La Risvegliata, che aveva assunto la forma di uno stormo di colibrì, sfrecciò fuori da quella torre e svanì nel cielo della notte assieme alla sua ultima vittima di quel giorno: Sebian.
Il peggio era passato ed era giunto il tempo delle trattative, ma Angela non se la sentiva per niente di scambiare parola con quel sindaco, e ringraziò di avere una compagna dalla parola facile. Proprio grazie al convincente discorso di quest'ultima, le due guerriere erano libere di tornare a Staph portando con loro una succulenta richiesta per eliminare un Risvegliato.
Al fine, Angela non poté uccidere alcuno yoma, ma in compenso da quell'esperienza aveva realizzato che non poteva permettersi di morire prima di aver realizzato due obbiettivi; obbiettivi che aveva perso di vista con il passare degli anni all'Organizzazione, ma grazie a quella missione che le aveva quasi portate alla morte, capì che doveva diventare sempre più forte ed abile e solo allora si sarebbe presentata alla perduta sorella che aveva intenzione di ritrovare a tutti i costi.