Il Bosco delle Lacrime [Victoria]

[Narratore]

Spalle alla porta, scegli quindi di andare verso sinistra... Mentre cammini, ogni tanto sei costretta a deviare dal tuo percorso perché qualche abitante ha costruito un muretto o un piccolo recinto a ridosso della cinta muraria, sbarrandoti così il passo; inoltre puoi facilmente notare durante il tuo giro che non tutti gli abitanti ancora svegli sono andati nelle locande: ai tuoi sensi attenti non sfuggono infatti alcune coppiette di giovani che si sono appartati negli angoli bui per scambiarsi effusioni senza essere notati, uomini ubriachi che camminano barcollando nei vicoli cantando a squarciagola e rimediando secchiate d’acqua – o peggio – da concittadini che non apprezzano lo spettacolo oppure il sommesso nitrito di qualche cavallo chiuso nella stalla che ha sentito il tuo passaggio…

Non hai difficoltà a capire che la cinta muraria, almeno la parte che stai percorrendo, dev’essere fatta a forma di ovale: ti rendi conto infatti che stai percorrendo una traiettoria molto curva ma, quando incontri una strada che punta direttamente alla piazza centrale, ti rendi conto che la distanza si fa via via maggiore rispetto a quando ti trovavi alla porta, per poi ricominciare a diminuire.

Il tuo senso del tempo ti dice che saranno passate un paio d’ore dalla tua partenza, quando arrivi alla porta cittadina opposta a quella dalla quale sei partita: in realtà essa è costituita da un’interruzione nelle mura che è sovrastata da una struttura ad arco, leggermente più alta delle mura stesse che scavalca anche il letto del fiume che scorre in entrata praticamente nello stesso punto. Una robusta balaustra in legno impedisce a chi attraversa il passaggio, abbastanza largo da permettere il transito di un carro, di ruzzolare accidentalmente nel fiume, mentre un centinaio di passi più indietro lungo la strada il letto del fiume è scavalcato da un altro ponte, un po’ più piccolo rispetto a quello della piazza centrale.

Sei a metà del giro delle mura e, per ora, non hai rilevato tracce del tuo nemico quando, all’improvviso, una voce proveniente dall’esterno del passaggio ti intima:

ALT! Chi va là? Fatevi riconoscere!

Mentre quello che probabilmente è l’uomo di guardia alla porta rientra precipitosamente all’interno delle mura, puntandoti contro una grossa balestra… carica!