La Negromante [Ophelia]

[Narratore]

Per un momento, l’espressione di Nina ritorna a essere quella allegra e un po’ buffa che avevi conosciuto nel viaggio per raggiungere Dabi, tale è l’effetto dell’accettazione da parte tua del piano proposto dalla tua compagna. La cosa dura però solo pochi istanti e l’espressione della piccoletta si incupisce nuovamente poco dopo, quando Nina ti dice:
 
Capitano Juliet? Io vado a recuperare la claymore di Milena: potete occuparvi voi delle due “streghe” rimaste? Grazie!
 
E, senza attendere la tua risposta, Nina si fionda all’interno della casa dov’è avvenuto il combattimento, superando con un piccolo balzo l’ingresso e il corpo decapitato di Milena, mentre tu ti avvii alle prigioni, tirando fuori dai pozzetti le due ragazze rimaste.
Le due, evidentemente ancora terrorizzate, cadono in ginocchio davanti a te, abbracciandosi e, così facendo, i loro cappucci scivolano via dalle loro teste, rivelando che una delle ragazze ha i capelli castani lunghi fino a metà schiena e occhi dello stesso colore e l’altra hai i capelli neri tagliati a caschetto e gli occhi azzurri:
 
Pietà… non farci… del male…
 
Balbetta, tremante, quest’ultima mentre l’altra, evidentemente ancora sconvolta, singhiozza nascondendo la testa sul petto dell’altra. Forse Nina ha ragione, forse queste due superstiti saranno perseguitate dalla paura e dal rimorso per il resto della loro vita.
Questo è il tuo pensiero quando dai loro le spalle ed esci dal seminterrato che funge da prigione, notando poco dopo con la coda dell’occhio le loro due figure che corrono via, perdendosi nella notte.
Poco dopo vedi Nina uscire con prudenza dalla villa dov’è avvenuto lo scontro, con un’altra claymore infilata nel portaspada ed è proprio in quel momento che, da un vicolo laterale si ode una voce:
 
Ben fatto! Non ero sicura che avreste rispettato le regole, dopotutto…
 
Dice una figura avvolta in un mantello scuro.
La figura non emana yoki e, per quanto avvolta dal mantello, non sembra molto corpulenta anche se è alta più di te. Quando si trova a circa due metri da voi, la figura si toglie il cappuccio e una piccola sciarpa che teneva sul volto, rivelando il volto aggraziato di una donna dai lunghi capelli rossi e dagli occhi verdi, la quale vi fissa con lo sguardo severo ma anche, apparentemente, compiaciuto:
 
Il mio nome è Layla e sono stata mandata dalla signora Semirhage…
 
La ragazza fa una pausa per permettervi di assimilare il concetto:
 
Il vostro incarico è terminato. Non avete altro da fare qui. Tu Nina sbarazzati di quella testa e poi torna al Quartier Generale, ci sono nuovi ordini per te. Mentre tu, Juliet, puoi tornare per ora al tuo territorio di pattuglia.
 
Layla si volta sui tacchi e sta per andarsene ma all’improvviso si blocca e si gira parzialmente verso di voi:
 
Ah, dimenticavo. Non dovete preoccuparvi del ricatto della Corte dei Miracoli. Ho sistemato tutto io.
 
Detto questo, la donna riprende la via del vicolo dal quale è sbucata, risistemandosi nel frattempo la sciarpa sul volto e il cappuccio sulla testa. Fra poco tornerà ad essere un’ombra tra le ombre, fondendosi con l’oscurità.
Layla vi ha parlato con tono autoritario e Nina sembra essere intimidita da lei. E tu?